В небольшом городе Риверфилд каждый новый учебный год начинается одинаково. Утренний туман стелется по улицам, школьные звонки звучат ровно в восемь утра, а подростки в одинаковых формах спешат на уроки. Но за этой привычной картиной скрывается совсем другая жизнь.
Здесь существуют две школы, расположенные на противоположных берегах реки. Одна принадлежит потомкам древнего вампирского рода. Другая - наследникам оборотней. Официально они просто элитные лицеи с углублённым изучением искусств и наук. На деле же между ними уже сотни лет идёт скрытая война, замаскированная под обычную подростковую конкуренцию.
Ученики соревнуются во всём. Кто лучше сдаст экзамены. Кто быстрее пробежит полосу препятствий на физкультуре. Кто одержит верх в спарринге на дополнительных занятиях по фехтованию. Победы приносят баллы не только в личный зачёт, но и всему клану. Проигрыш же считается позором, который помнят десятилетиями.
Перемирие между семьями держалось ровно семьдесят лет. Его заключили после последней большой войны, когда обе стороны потеряли слишком много. Но в этом году что-то сломалось. Старики шепчутся, что один из древних обетов крови был нарушен. Никто точно не знает, кто это сделал и зачем. Зато все чувствуют, как воздух стал тяжелее.
В самый разгар сентября в город приезжает новенькая. Её зовут Суха. Обычная девушка шестнадцати лет с небольшой сумкой и растерянным взглядом. Она не знает ни о вампирах, ни об оборотнях, ни о том, что в Риверфилде вообще нельзя быть просто новеньким. Её переводят в одну из двух школ - и это решение уже само по себе становится событием.
Суха селится в старом общежитии на нейтральной территории. Каждое утро она идёт через мост, не подозревая, что за ней наблюдают десятки глаз. Одни смотрят с любопытством. Другие - с настороженностью. Третьи - с плохо скрытой враждебностью.
Вампирская школа гордится своей утончённостью. Там учат классической музыке, древним языкам, искусству убеждения. Ученики бледные, движения плавные, голоса тихие. Они никогда не повышают тон, но от их взгляда по спине пробегает холод.
Оборотни, напротив, ценят силу и прямоту. Их уроки больше похожи на тренировки. Громкие разговоры, смех, толкотня в коридорах. Они быстрее двигаются, громче говорят и гораздо охотнее ввязываются в драку.
Суха попадает между этими двумя мирами. Её не принимают ни там, ни здесь. Она слишком обычная для одних и слишком странная для других. Но чем дольше она живёт в Риверфилде, тем чаще замечает детали, которые не должна была бы замечать. Необычно быстрые тени в переулках. Слишком острый слух у некоторых одноклассников. Раны, которые заживают за одну ночь.
Постепенно девушка начинает понимать, что её приезд не случайность. Кто-то очень хотел, чтобы она оказалась именно здесь и именно сейчас. Возможно, её семья когда-то была частью этой древней истории. Возможно, её кровь несёт в себе ответ на вопрос, который все боятся задать вслух.
Каждый день Суха делает маленький шаг к правде. Она учится различать запахи, замечать изменения в поведении окружающих, чувствовать, когда воздух вокруг становится гуще от напряжения. Ей страшно. Но в то же время в ней просыпается что-то новое. Что-то, что долго спало.
Город Риверфилд продолжает жить своей двойной жизнью. Утром - уроки, тетради, школьные обеды. Ночью - тайные встречи, ритуалы у старого алтаря в лесу, шепот клятв, которые нельзя нарушить. И посреди всего этого - девушка, которая ещё не знает, на чьей она стороне. Или, может быть, ей предстоит создать третью сторону.
Впереди ещё целый учебный год. А значит, ещё много крови, которую предстоит пролить. Не обязательно настоящей. Но всегда - важной.
Читать далее...
Всего отзывов
7